Viêm tai giữa là một bệnh phổ biến, đặc biệt là ở trẻ nhỏ dưới 3 tuổi. Nếu không được điều trị kịp thời, viêm tai giữa có thể là nguyên nhân gây suy giảm thính lực hoặc thậm chí gây điếc vĩnh viễn.
Viêm tai giữa là gì?
Viêm tai giữa là một nhóm bệnh xảy ra trong tai giữa, do tổn thương và viêm nhiễm gây ra bởi các vi khuẩn hoặc yếu tố từ môi trường bên ngoài. Có hai dạng chính: viêm tai giữa cấp và viêm tai giữa có dịch tiết.
Viêm tai giữa cấp là sự viêm nhiễm kéo dài trong tai giữa, có thể gây tổn thương cho tai giữa và màng nhĩ. Tổn thương này có thể dẫn đến chảy dịch liên tục qua lỗ thủng trong màng nhĩ.
Viêm tai giữa có dịch tiết là khi tai giữa chứa dịch mà không có nhiễm trùng kéo dài hơn 3 tháng. Bệnh này thường đi kèm với triệu chứng cơ năng rõ ràng và đôi khi gây cảm giác nặng tai.
Cả hai loại viêm tai giữa này có thể gây ra tình trạng khiếm thính. Mất thính lực trong viêm tai giữa có dịch tiết kéo dài có thể ảnh hưởng đến thính lực ở trẻ. Nếu không được điều trị đúng cách, viêm tai giữa cấp tính có thể phát triển thành viêm tai giữa có mủ hoặc chảy mủ, gây ra các vấn đề nghiêm trọng hơn.
Vì sao trẻ em mắc bệnh nhiễm trùng tai nhiều hơn người lớn?
Để hiểu được nguyên nhân của tình trạng này, bạn cần hiểu về vai trò của vòi nhĩ trong tai giữa. Vòi nhĩ là một ống nhỏ nối giữa tai và họng, nằm phía trên vòm miệng và lưỡi gà. Nhiệm vụ của vòi nhĩ là dẫn lưu dịch từ tai giữa xuống họng, ngăn dịch tích tụ và gây vỡ màng nhĩ. Trong tai khỏe mạnh, dịch được dẫn lưu xuống họng nhờ sự hỗ trợ của các tế bào lông nhỏ và được nuốt. Vòi nhĩ cũng giúp cân bằng áp suất bên trong tai với môi trường bên ngoài, giúp màng nhĩ di chuyển tự do.
Vòi nhĩ được xem như một rào cản ngăn chặn vi khuẩn từ mũi và miệng xâm nhập vào tai giữa. Tuy nhiên, khi vòi nhĩ không hoạt động hiệu quả, nhiễm trùng có thể xảy ra. Khi vòi nhĩ bị tắc nghẽn một phần, dịch tích tụ trong tai giữa, tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển. Đồng thời, không khí trong tai giữa cũng có thể thấm vào mạch máu, tạo ra áp suất chân không trong tai giữa, thu hút thêm vi khuẩn từ mũi và miệng vào tai.
Vòi nhĩ của trẻ em thường ngắn hơn, nằm ngang và thẳng hơn so với người lớn, điều này làm cho vi khuẩn dễ dàng xâm nhập và gây nhiễm trùng. Hơn nữa, vòi nhĩ của trẻ em cũng mềm hơn và có lỗ nhỏ hơn, dễ dàng bịt kín, làm cho việc làm sạch dịch trong tai khó hơn, đặc biệt khi không có sự hỗ trợ từ trọng lực.
Viêm tai giữa ảnh hưởng như thế nào đến thính lực?
Hầu hết những người mắc viêm tai giữa hoặc viêm tai giữa có dịch thường gặp suy giảm thính lực. Sự mất thính lực trung bình trong trường hợp tai giữa có dịch lỏng là khoảng 24dB, tương đương với việc sử dụng nút bịt tai. Mức độ suy giảm thính lực này có thể lên đến 45dB trong cuộc trò chuyện nếu lượng dịch tiết ra nhiều hơn.
Đọc thêm: 3 sự thật về mất thính giác.
Khi nào nên thực hiện kiểm tra thính lực nếu nhiễm trùng tai hoặc tiết dịch thường xuyên?
Nếu trẻ em thường xuyên mắc viêm tai hoặc mất thính lực kéo dài hơn 6 tuần, hoặc có chất dịch trong tai giữa trong hơn ba tháng, nên tiến hành kiểm tra thính lực. Ngày nay, có nhiều thiết bị y tế có thể được sử dụng để kiểm tra thính giác của trẻ em, kiểm tra chức năng vòi nhĩ và đánh giá tính linh hoạt của màng nhĩ. Các thiết bị này bao gồm nội soi tai, nhĩ lượng đồ và máy đo thính lực.
Đọc thêm: Lời khuyên cho người suy giảm thính lực.
